Oklahoma
Allgemeines
Oklahoma ist ein US-Bundesstaat im zentralen Süden der USA, nördlich von Texas. Das Wort Oklahoma stammt aus der Choctaw-Sprache: „okla“, der Mensch und „humma“, rot. Die Hauptstadt Oklahomas ist Oklahoma City. Oklahoma umfasst ein Gebiet von 181.186 km², in dem etwa 3,35 Mio. Menschen leben.
Spitzname
Sooner State
Hauptstadt
Oklahoma City
Größte Stadt
Oklahoma City
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 20
Insgesamt: 181.196 km²
Land: 178.023 km²
Wasser (%): 3.173 km² (1,8 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 27
Insgesamt (2000): 3.450.654
Dichte: 19/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 46
Seit: 16. November 1907
Geografie
Zeitzone: Central: UTC –6/–5
Breitengrad: 33°35'N bis 37°N
Längengrad 94°29'W bis 103°W
Breite: 355 km
Länge: 645 km
höchste Lage: 1.516 m
durchschnittliche Lage: 395 m
tiefste Lage: 88 m
Oklahoma liegt weitgehend im Bereich der Inneren Ebenen. Das Zentrale Tiefland wird von den Osage Plains eingenommen, einer sanft gewellten Ebene, die nur an wenigen Stellen von Hügelland unterbrochen wird. Die Tieflandregion geht nach Osten in Hochland über. Im Nordosten handelt es sich dabei um die Ausläufer des Ozarkplateaus. In dieses Kalksteinmassiv haben Flüsse tiefe Schluchten gegraben. Südlich dieses Plateaus befinden sich die aus Sandstein aufgebauten Ouachita-Berge. Im äußersten Südosten hat der Bundesstaat Anteil an der Golfküstenebene. Nach Westen geht das Zentrale Tiefland in die Great Plains über. Der Nordosten des Bundesstaates wird vom Arkansas Valley, welches das Flusstal des Arkansas River und die umliegenden Ebenen umfasst, durchzogen. Dieses Gebiet ist sehr fruchtbar, und es ist eine der wichtigsten Agrarregionen des Staates.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
Innerhalb der USA nimmt Oklahoma eine Sonderstellung ein. Das Gebiet fiel im Rahmen des Louisiana Purchase 1803 an die USA. Dieser erkannten allerdings keinen Wert in diesem Gebiet und wiesen es zwischen 1817 und 1830 den Indianerstämmen der Creek, der Seminoles, der Cherokee, der Choctaw und der Chickasaw zu, die aus den östlichen Staaten vertrieben wurden. etwa 50.000 Menschen wurden nach Oklahoma getrieben, wo Sie auf bereits ansässige andere Indianerstämmen trafen. Diese Umsiedlung ging als „Trail of Tears“ in die Geschichte ein.
1834 wurde das Gebiet zum Indianerterritorium deklariert. Noch heute haben viele Indianerstämme ihren politischen Hauptsitz in Oklahoma. Obwohl die Regierung 1880 offiziell eine Besiedelung des Landes durch die Weißen untersagte, kam es seitens der Bevölkerung immer wieder zu Übertretungen der Grenzen. Im Jahr 1885 wurden schließlich Verhandlungen mit den Creek und den Seminoles aufgenommen, die dazu führten, dass am 22. April 1889 zwei Millionen Morgen Land für Siedler freigegeben wurden. Die folge war der „Oklahoma Land Run“, bei dem innerhalb kürzester Zeit zahlreiche Siedler in das Land strömten und quasi über Nacht Oklahoma City entstand. Bereits im Vorfeld hatten viele der neuen Siedler, die sogenannten „Sooners“ (engl. „soon“, von „früh“) ihre Claims abgesteckt, was dem Staat den Beinahmen „Sooner State“ einbrachte.
1890 wurde Oklahoma als Territorium organisiert und bis 1906 kam es zu einer beständigen Ausweitung des Siedlungsgebiets, bevor Oklahoma am 16. November 1907 der Union der Vereinigten Staaten beitrat. Nach wechselnden wirtschaftlichen Wachstums- und Krisenzeiten bescherte die Entdeckung reicher Erdöl- und Erdgasfunde im Jahre 1928 dem Land Aufschwung und Wohlstand. Gleichwohl wurde Oklahoma wiederholt von Dürreperioden und Sandstürmen heimgesucht, was einen Exodus der Landbevölkerung über die legendäre Route 66 in die westlichen Bundesstaaten zur Folge hatte. Nachzulesen unter anderem auch in John Steinbecks „Früchte des Zorns“, der den Auszug aus der „Dust Bowl“, der „Staubschüssel“, literarisch verewigt hat.
Flora & Fauna
Wälder bedecken etwa 16 % der Gesamtfläche. Die vorherrschenden Baumarten sind Kiefer, Walnussbaum, Pekannussbaum, Hickorybaum, Ulme, Esche, Eiche, Wacholder, Amerikanischer Judasbaum und Pappel. Rotwild, Otter, Waschbär, Nerz und Eichhörnchen sind in den Waldgebieten heimisch. Kaninchen, Ziesel, Präriehund und Kojote leben in den Graslandregionen. Die Vogelwelt ist überaus artenreich. Die häufigsten Vogelarten sind Wiesenstärling, Spottdrossel, Wanderdrossel, Blauhäher, Krähe und Sperling. In den Großen Salzebenen im Norden des Staates sind wild lebende Enten verbreitet.
Bevölkerung
Oklahoma hat eine Einwohnerzahl von etwa 3,35 Millionen; Die Bevölkerungsdichte liegt bei 17 Einwohnern pro Quadratkilometer. Der Großteil der Bevölkerung konzentriert sich im östlichen Teil des Staates. Der Anteil der Weißen beträgt 82 %, Schwarze stellen 7 % der Gesamtbevölkerung. In Oklahoma sind indianische Volksgruppen mit etwa 250 000 Angehörigen (etwa 8 % der Bevölkerung) weitaus stärker vertreten als in den meisten anderen Bundesstaaten. Die größten indianischen Gruppen sind Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek und Seminoles. Außerdem leben in Oklahoma asiatische Volksgruppen (unter anderem Vietnamesen, Chinesen und Koreaner).
Wirtschaft
Oklahoma hat verschiedene wichtige Wirtschaftszweige. Einer der Wirtschaftszweige ist die Landwirtschaft. Sie umfasst hauptsächlich Weizenanbau vor allem im Westen, und Anbau von Mais, Hirse, Hafer, Gerste, Baumwolle im Südwesten Ein weiterer Wirtschaftszweig ist der Bergbau. Gefördert werden vor allem Erdöl und Erdgas, daneben sind Gips und Iod bedeutende Rohstoffe. Außerdem werden Kohle, Granit und Kalkstein abgebaut. In der Viehzucht dominiert die Rinderhaltung
Klima
Das Klima Oklahomas ist im Südosten subtropisch-feucht, im Westen kontinental-trocken. Große Temperaturschwankungen im Tagesverlauf sind typisch. Die Sommer sind heiß, die Winter häufig recht mild. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt zwischen 14 °C im Westen und 19 °C im Südosten. Die bisher ermittelten Extremwerte lagen bei –32 °C (1930) und 49 °C (1943). Weite Teile des Bundesstaates werden regelmäßig von Tornados heimgesucht. Besonders schwere Verwüstungen richtete eine Serie von Tornados im März 1999 an. Die Höchstgeschwindigkeit der Wirbelstürme betrug 420 Kilometer in der Stunde.
Wichtigste Städte
Oklahoma City, Tulsa, Norman, Lawton, Broken Arrow, Edmond, Midwest City, Enid, Moore, Stillwater
Oregon
Allgemeines
Oregon ist ein Bundesstaat im Westen der USA am Pazifischen Ozean, der an Kalifornien, Washington, Idaho und Nevada grenzt.
Spitzname
Biber-Staat (Beaver State)
Hauptstadt
Salem
Größte Stadt
Portland
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 9
Insgesamt: 255.026 km²
Land: 248.849 km²
Wasser (%): 6.177 km² (2,4 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 28
Insgesamt (2000): 3.421.399
Dichte: 13,4/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 33
Seit: 14. Februar 1859
Geografie
Zeitzone: Pacific: UTC –8/–7
Mountain: UTC –7/–6
Breitengrad: 42°N bis 46°15'N
Längengrad 116°45'W bis 124°30'W
Breite: 420 km
Länge: 580 km
höchste Lage: 3.426 m
durchschnittliche Lage: 1.005 m
tiefste Lage: 0 m
Die nördliche Grenze bildet der Columbia, die östliche der Snake River. Die zwei in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Gebirgsmassive, das Coastal Range und das Cascade Mountain Range, bilden die beiden Erhebungen, die das Willamette Valley einschließen. Die höchste Erhebung ist der Mount Hood. Dies ist eines der fruchtbarsten und landwirtschaftlich ertragreichsten Gebiete der Erde. Aufgrund der starken Bewaldung wird im Oregon der Umweltschutz groß geschrieben.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
Oregon beheimatete ursprünglich eine Vielzahl von Indianerstämmen, wie den Bannocks, den Chinooks, den Klamaths und die Nez Perces. James Cook entdeckte die Küste 1778 auf der Suche nach der Nordwestpassage. Die Expedition von Lewis und Clark reiste auf Weisung von Thomas Jefferson durch dieses Gebiet, um es für den Kauf von Louisiana („Louisiana Purchase“) zu erkunden. Ihre Winterlager schlugen sie an der Stelle von Fort Clatsop in der Nähe des Columbia auf. Die Erkundung durch Lewis und Clark (1805–1806) und die des Briten David Thompson (1811) zeigte, dass es in dem Gebiet keinerlei Pelze oder Nerze gab.
1811 errichtete der New Yorker Investor John Jacob Astor das Fort Astoria an der Mündung des Columbia, um einen Handelsposten der Pacific Fur Company zu gründen. Fort Astoria war die erste dauerhafte Ansiedlung von Weißen im Oregon. Im Krieg von 1812 erlangten die Briten den Besitz über sämtliche Handelsposten. In den 1820er und den 1830er wurde das Gebiet durch die Britische Hudson Bay Company beherrscht. John McLoughlin, der von der Company eingesetzte Prokurator der Region, errichtete Fort Vancouver 1825.
In den Jahren 1842–43 erreichten mehr Siedler den Oregon. Es drohte ein erneuter Krieg zwischen den USA und Großbritanniens, deren Kontrolle über das Gebiet dadurch zurückgedrängt wurde. In den 1880er erlebte die Region erstmals einen Aufschwung, nachdem die Eisenbahnlinien den Handel mit Holz und Weizen enorm begünstigte.
Die industrielle Expansion begann erst spät mit der Errichtung des Bonneville Damms 1943 zur Stauung des Columbia.
Politik
Der Gouverneur von Oregon regiert vier Jahre. Neben einem Senat mit dreißig Sitzen besteht ein Repräsentantenhaus mit sechzig Sitzen. Oregon entsendet zwei Senatoren und sechs Abgeordnete in das Repräsentantenhaus.
Bevölkerung
Die Bevölkerung betrug im Jahr 2000 3.421.399 Einwohner.
Klima
Das westliche Oregon ist berüchtigt für seinen Regen; östlich der Kaskaden ist das Klima eher arid.
Pennsylvania
Allgemeines
Pennsylvania bzw. deutsch Pennsylvanien (lat. für „Penns Waldland“), offizieller Name „Commonwealth of Pennsylvania“, ist ein nach William Penn benannter Bundesstaat im Osten der USA. Er grenzt im Osten an New Jersey, im Südosten an Delaware, im Süden an Maryland, im Südwesten an West Virginia, im Westen an Ohio und im Norden an New York und den Eriesee.
Spitzname
The Keystone State
Hauptstadt
Harrisburg
Größte Stadt
Philadelphia
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 33
Insgesamt: 119.283 km²
Land: 116.074 km²
Wasser (%): 3.208 km² (2,7 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 6
Insgesamt (2000): 12.281.054
Dichte: 106/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 2
Seit: 12. Dezember 1787
Geografie
Zeitzone: Eastern: UTC –5/–4
Breitengrad: 39°43'N bis 42°N
Längengrad 74°43'W bis 80°31'W
Breite: 255 km
Länge: 445 km
höchste Lage: 979 m
durchschnittliche Lage: 335 m
tiefste Lage: 0 m
Der Hauptfluss durch das Land heißt Allegheny. Ab Pittsburgh heißt der Fluss Ohio River. Pennsylvania ist geprägt durch Laubwälder und Hügelland. Im Osten des Landes findet man das Mittelgebirge der Appalachen.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
Ursprünglich war Pennsylvania das Siedlungsgebiet der von Irokesen und europäischen Kolonisten ausgerotteten Susquehannock. 1643 ließen sich die ersten Siedler aus Schweden kommend nieder. Später gelangte es unter die Kontrolle von England. König Charles II. verlieh an William Penn eine Besitzurkunde für das Gebiet des heutigen Staates, dort siedelten sich Quäker an.
Die Stadt Philadelphia wird als Wiege der Nation bezeichnet: die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung der USA wurden hier unterzeichnet.
Wirtschaft
Seit dem ausgehenden 19.Jahrhundert, als bedeutende Ölvorkommen entdeckt wurden, wuchs die Schwerindustrie beständig. Für die Kohleförderung und die Stahlindustrie wurden viele Arbeiter benötigt, sodass der Staat viele Einwanderer aus Europa anzog. Seit dem Niedergang der Schwerindustrie unternimmt Pennsylvania große Anstrengungen, den nötigen Strukturwandel durchzuführen.
Bevölkerung
Pennsylvania ist mit 103 Einwohnern/km² einer der am dichtest besiedelten Bundesstaaten der USA. Circa 88 % der Einwohner sind Weiße und 9 % sind afrikanischer Herkunft. Der Bundesstaat wurde zu einem Zentrum deutschsprachiger Einwanderer, der Pennsylvania Dutch, unter ihnen Mennoniten und Amische. Diese ließen sich vor allem im Süden, besonders im Lancaster County, nieder.
Städte
Broomall, Gettysburg, Pittsburgh, Philadelphia
Rhode Island
Allgemeines
Rhode Island ist der flächenmäßig kleinste Bundesstaat der USA. Der offizielle Name von Rhode Island ist State of Rhode Island and Providence Plantations.
Spitzname
Der Ozean-Staat (The Ocean State)
Hauptstadt
Providence
Größte Stadt
Providence
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 50
Insgesamt: 4.005 km²
Land: 2.709 km²
Wasser (%): 1.296 km² (32,4 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 43
Insgesamt (2000): 1.048.319
Dichte: 262/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 13
Seit: 29. Mai 1790
Geografie
Zeitzone: Eastern: UTC –5/–4
Breitengrad: 41°18'N bis 42°1'N
Längengrad 71°8'W bis 71°53'W
Breite: 50 km
Länge: 65 km
höchste Lage: 247 m
durchschnittliche Lage: 60 m
tiefste Lage: 0 m
Rhode Island liegt in Neuengland und grenzt im Norden und Osten an Massachusetts, im Süden an den Atlantischen Ozean und im Westen an Connecticut.
Reiseführer und Reiseberichte
Politik
Die heute gültige Verfassung von Rhode Island stammt aus dem Jahr 1842 und wurde schon oft geändert. An der Spitze der Exekutive ist der Gouverneur, der für vier Jahre gewählt wird. Die Legislative Rhode Islands besteht aus einem Senat mit 50 und einem Parlament mit 100 Mitgliedern. Beide werden für zwei Jahre gewählt. Rhode Island schickt zwei Abgeordnete in das US-Repräsentantenhaus und hat vier Wahlmänner in der Präsidentenwahl.
Bevölkerung
Rhode Island ist nur von der Fläche her der kleinste US-Bundesstaat; die niedrigste Bevölkerungszahl hat Wyoming. Gut die Hälfte der Einwohner von Rhode Island sind katholisch. Damit ist Rhode Island einer von nur zwei US-Staaten, in denen eine einzelne Religionsgruppe die absolute Mehrheit stellt. (Der andere ist das mehrheitlich mormonische Utah).
South Carolina
Allgemeines
South Carolina (dt. Südkarolina) liegt im Nordosten der USA an der Atlantikküste. Nördlich des Staates liegt North Carolina, südlich Georgia, von dem es durch den Fluss Savannah getrennt ist.
Spitzname
Palmetto State
Hauptstadt
Columbia
Größte Stadt
Columbia
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 40
Insgesamt: 82.965 km²
Land: 78.051 km²
Wasser (%): 4.915 km² (6 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 26
Insgesamt (2000): 4.012.012
Dichte: 48/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 8
Seit: 23. Mai 1788
Geografie
Zeitzone: Eastern: UTC –5/–4
Breitengrad: 32°4'30“N bis 35°12'N
Längengrad 78°0'30“W bis 83°20'W
Breite: 320 km
Länge: 420 km
höchste Lage: 1.085 m
durchschnittliche Lage: 105 m
tiefste Lage: 0 m
South Carolina (dt. Südkarolina) liegt im Nordosten der USA an der Atlantikküste. Nördlich des Staates liegt North Carolina, südlich Georgia, von dem es durch den Fluss Savannah getrennt ist. Weitere große Flüsse sind der Pee Dee (nach dem gleichnamigen Indianervolk) und der Wataree. In den Mündungsgebieten dieser Flüsse liegen weitläufige Sümpfe. Im äußersten Nordwesten hat South Carolina Anteil an den Appalachen. Die Hauptprodukte des Staates sind Baumwolle und Tabak.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
South Carolina hat am 23. Mai 1788 die Verfassung der USA ratifiziert und ist daher 8. Gründerstaat der USA.
Mit seiner Sezession von der Union am 20. Dezember 1860 gab dieser Staat den Anstoß zur Gründung der Konföderation. Dies führte direkt in den Amerikanischen Bürgerkrieg, der am 12. April 1861 mit der Beschießung von Fort Sumter (auf einer Insel vor Charleston gelegen) begann.
Bevölkerung
S. C. ist 80.582 km² groß und hat 3,84 Mio. Einwohner, davon 30 % Farbige.
Städte
Columbia, Greenville, Charleston
South Dakota
Allgemeines
Süd-Dakota (englisch South Dakota) ist einer der nordwestlichen Prärie-Bundesstaaten der USA. Der Name Dakota leitet sich von der indianischen Ethnie der Dakota ab, die vor der Unterwerfung durch die US-Amerikaner in diesem Gebiet lebte.
Spitzname
The Mount Rushmore State
Hauptstadt
Pierre
Größte Stadt
Sioux Falls
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 17
Insgesamt: 199.905 km²
Land: 196.735 km²
Wasser (%): 3.173 km² (1,6 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 46
Insgesamt (2000): 754.844
Dichte: 3,8/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 40
Seit: 2. November 1889
Geografie
Zeitzone: Mountain: UTC –7/–6
Central: UTC –6/–5
Breitengrad: 42°29'30“N bis 45°56'N
Längengrad 98°28'33“W bis 104°3'W
Breite: 340 km
Länge: 610 km
höchste Lage: 2.207 m
durchschnittliche Lage: 670 m
tiefste Lage: 294 m
Er umfasst 199.551 km². Im Westen befinden sich die Black Hills, östlich davon die Big Badlands. Die größte Stadt ist Sioux Falls, die Hauptstadt ist Pierre. Der Name Dakota leitet sich von der indianischen Ethnie der Dakota ab, die vor der Unterwerfung durch die US-Amerikaner in diesem Gebiet lebte.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
1889 – nach der Teilung Dakotas – wurde South Dakota als 40. Bundesstaat in die USA aufgenommen.
Bevölkerung
South Dakota beheimatet mehrere Indianerreservationen insbesondere der Lakota. Der Staat hat innerhalb der USA den zweithöchsten Indianeranteil in der Bevölkerung, nach Alaska.
Sehenswürdigkeiten
Crazy Horse Monument, Black Hills, Mount Rushmore National Memorial