Esquinas-Regenwald: Grüne Lunge im Südwesten Costa Ricas

Der Esquinas-Regenwald, im Südwesten Costa Ricas gelegen und etwa 160 km² groß, gehört zu einer der artenreichsten Wälder weltweit und reicht bis an den Pazifik. Im Jahr 1991 wurde er zum Nationalpark erklärt und von dem Naturschützer Michael Schnitzler mit der Schaffung des Vereins „Regenwald der Österreicher“ vor der sicheren Abholzung beschützt. Das Online-Reisebüro  ab-in-den-urlaub.de!   informiert über mitreißende Naturschauspiele im am nördlichsten gelegenen Regenwald Mittelamerikas.

Bei einem Urlaub im Süden Costa Ricas sollte die Erkundung des Esquinas-Regenwald unbedingt auf dem Programm stehen. Trotz der feuchtheißen Atmosphäre, die manchem Wanderer zu schaffen machen dürfte, wird wohl jeder von der ernormen Artenvielfalt und dem Blick auf spektakuläre Naturschönheiten begeistert sein.

Erst in der Höhe von 40 bis 50 Metern beginnen die Baumkronen zu wachsen und lassen der restlichen Vegetation viel Platz zum sprießen. Bei einer Exkursion durch den Regenwald lassen sich unzählige Schlingpflanzen, Orchideen, Philodendren oder Epiphyten auf Augenhöhe erforschen. Der Esquinas-Regenwald beherbergt circa 3.000 verschiedne Pflanzenarten, etwa ein Viertel davon sind Bäume.

Doch auch die Tierwelt bezaubert. Etwa 820 Vogelarten, 350 Reptilien- und 200 Säugetierspezies finden in Costa Rica ihr Zuhause. Farbenreiche Papageien und Tukane sorgen für Wirbel in den frühen Morgenstunden, finster wirkende Leguane sausen über das Wasser der Tümpel, Schmetterlinge flattern durch die schwüle Luft und Faultiere dösen auf den Ästen. Wie Zirkusartisten hangeln sich Totenkopf-Äffchen von Baum zu Baum, während winzig kleine Schildkröten-Babys den Weg ins kühle Nass suchen.

Costa Rica tut viel, um seine Regenwälder zu erhalten. Bis heute sind nahezu 30 Prozent der Landesfläche als Nationalpark oder Naturschutzgebiet ausgewiesen. Der Ökotourismus stellt eine sinnvolle Alternative zur Ausbeutung des Waldes dar und sichert den Erhalt des Namens „vogelreichstes Land der Erde“, mit dem sich Costa Rica nur zu gern schmückt.